Jaguar 240 & 340

En 1965, Jaguar pense à la relève de la Mark II dont les ventes s'essoufflent avec l'arrivée notamment de la gamme S. La marque anglaise qui n'a toujours produit que des modèles à vocation sportive ou des berlines de luxe étudie la production d'un modèle plus économique. En fait, conservant les lignes des Mark II et pour cause la caisse est identique, la nouvelle Jaguar devrait être doté d'un moteur 4 cylindres. Histoire de faire quelques substantielles économies les pare-chocs seront affinés, les antibrouillards remplacés par des grilles et les roues se verront affublées de jantes pleine en tôle.

En fait, la nouvelle Jaguar sera équipée du fameux 6 cylindres XK car le moteur prévu ne verra jamais le jour. Cependant, la cylindrée sera revue à la baisse par la diminution de la course. C'est ainsi que ce moteur affiche dorénavant une cylindrée de 2,4 L (2483 cm3) pour 133 ch à 5 500 tr/mn. Il est accouplée à une boîte manuelle à quatre vitesses Jaguar ou une boite automatique à trois rapports d'origine Borg-Warner. Le 2,4 l n'est pas à la peine pour emmener la 1,4 tonne de ce salon roulant, il ne montre pas non plus une vélocité époustouflante. 

Dans la tradition de la marque, l'habitacle se veut cossu et élégant même si le simili a remplacé le beau cuir. (les importations en France seront doté cependant de l'option cuir dans une grande majorité.). La ronce de noyer est omni présente et, l’on peut retrouver en option, tous les signes de richesses qui font le charme des MarkII comme les fameuses tablettes abattables dans les dossiers des fauteuils avant. Installé derrière le grand volant (réglable en profondeur) la position de conduite s'avère très confortable. L'instrumentation est complète et très visible. Les commandes tombent sous la main car l'ergonomie se montre parfaite selon les critères de l'époque.

Alors cette Jaguar du " pauvre" se montre bien née et dans la lignée des grandes de la marque au félin. Même si elle se destine à un usage plus familial que sportif, son charme lui est bien réel. 

Modèle haut de la gamme, la 340 fait preuve d’un tempérament plus fougueux. Très rapide et jouissant d'une mécanique à la générosité légendaire, le fameux 6 en ligne de 3,8 litres, elle soutient sans broncher les 170 km/h. Rapide, puissante, mais lourde ce n’est cependant pas une sportive. La 340 disparaîtra en septembre 1968, tandis que la 240 restera au catalogue jusqu'en avril 1969.

Rouler en ancienne s'avère une philosophie et il faut accepter les inévitables caprices propres à des modèles conçus il y à plus de trente ans. Rouler en Jaguar MK tous modèles confondus n'excepte pas à cette règle mais le plaisir est au rendez-vous. D'ailleurs nombres de passionnés de la marque ne limitent pas à l'usage de leur auto favorite aux seuls jours fériés mais s'en servent au quotidien. Cependant quelques précautions sont à prendre notamment celle de laisser chauffer le moteur avant de le solliciter . Par ailleurs il faut souligner une consommation d'huile importante sur certains exemplaires. Ce défaut serait du à l'état de surface des chemises.

Enfin, enfin la présence d'accessoires ostantatoires sur une 240 de base ne signifie pas pour autent que l'auto a été transformée, la liste des options proposées par le constructeurs étant innombrables.